Studium: Universidad y nuevas tecnologías

La Universidad de Stanford todavía conserva en Internet un reciente pero valioso documento: “The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine“. Allí dos de sus estudiantes, Sergey Brin y Lawrence Page, describen los fundamentos de un algoritmo de búsqueda que revolucionaría Internet y daría lugar al nacimiento de la empresa más importante de este sector.

En este párrafo se resume el papel del PageRank “The Google search engine has two important features that help it produce high precision results. First, it makes use of the link structure of the Web to calculate a quality ranking for each web page. This ranking is called PageRank and is described in detail in [Page 98]. Second, Google utilizes link to improve search results“.

Actualmente el PageRank es una marca celosamente registrada y patentada por Google (desde principios de 1999) y que según sus documentos ayudaría a “determinar la importancia o relevancia de una página”.

Universia.es ha alcanzado, tras los últimos cambios introducidos muy recientemente, un 10. Máxima calificación posible y lograda por muy pocas web en todo el mundo. Es una excelente noticia que nos debe de enorgullecer a todos lo que estamos vinculados a este proyecto.

El PageRank, el prestigio de una página

Los expertos están cada vez más convencidos de que el PageRank ya no mide de forma significativa el posicionamiento de una página en la clasificación de las búsquedas de Google. Varios argumentos se señalan como causa. El primero la abundante presión de la industria SEO (Search Engine Optimizer) lo que ha obligado a una creciente sofisticación y complejidad del algoritmo de búsqueda actual en la que se da peso determinante a un gran número de variables diferentes. El segundo la extensión del “intercambio de enlaces” una practica extendidísima en Internet que lógicamente desvirtúa el “valor” de los enlaces (”votos”) que originariamente sirvieron para evaluar la relevancia de las páginas web.

La prueba empírica de tales hipótesis la proporciona el hecho de que en los resultados de búsqueda aparecen posicionadas páginas con PageRank muy bajo, muy por encima de páginas con valores de PageRank más altos, dentro de una misma temática.

Así las cosas y pese a estas “guerras” del ciberespacio, el PageRank -la barrita verde- ha seguido triunfante y apareciendo visible en los navegadores por millones de usuarios de todo el mundo y muchos de ellos -al menos es mi caso- consideramos que da una “magnífica pista” sobre la relevancia de la página que nos muestra nuestro navegador. Es un servicio útil ante miles y miles de páginas que visitamos por primera vez sin que nos vengan avaladas por nadie.

Hoy existe la convicción de que el Pagerank, desligado de la presión del posicionamiento, se vincula más al prestigio y la relevancia temática y científica. Esto le confiere aún más valor al PageRank 10 de universia.es. Esto es, podría sostenerse que los criterios que definen el actual PageRank de Google estarían desligados de practicas no deseables (SEO e intercambio de enlaces) que habrían podido adulterar la validez y representatividad del algoritmo de búsqueda inicialmente planteado. Se plantearía pues como un indicador de calidad y fiabilidad.

Los PageRank 10 del mundo

Universia.es ha pasado de un PageRank 7 a un 10.  Eran muy pocas webs las que alcanzaban este nivel.  Pero en la última valoración de Google todavía son muchas menos. En español, casi con total seguridad, parecería ser que este 10 es único, según unos primeros tests realizados. El inglés, sólo han quedado con pagerank = 10, los siguientes websites (según searchenginegenie.com): google.com, usa.gov (web del gobierno de los Estados Unidos), google.com y Google Adsense (google.com/adsense/login/en_US/). Si los datos son correctos, Universia queda equiparada como web a un selecto grupo formado en exclusiva por Google (2 sitios) y el Gobierno de los Estados Unidos.

De hecho, la lista de websitescon PageRank = 10 que estaba vigente hace unos meses (vía dirson.com) con sitios como: Yahoo! (yahoo.com), Sun Microsystems (sun.com), Microsoft (microsoft.com), National Science Foundation (nsf.gov), Apple (apple.com), University of Oxford (ox.ac.uk), Nature (nature.com), Apple Macintosh (mac.com), Adobe (adobe.com), Macromedia (macromedia.com), NASA (nasa.gov), World Wide Web Consortium (w3c.org PHP (php.net), Watchfire Bobby (www.cast.org/bobby), Massachusetts Institute of Technology (mit.edu) y National Science Foundation (nsf.gov) e Institut National de Recherche (inria.fr) hemos visto que han quedado todos desplazados a valores inferiores a 10, incluso algunos han quedado relegados al 8.

Aunque sin información precisa al respecto, dado que Google no la facilita, cabría deducir que Universia estaría en una lista de sólo cuatro websites a nivel mundial que logrado dicha calificación, y sería el único sitio de habla no inglesa.

El pagerank de páginas en español

La única web en español con un pagerank = 9 es la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Tras un análisis bastante exhaustivo tampoco hemos encontrado ninguna web que alcance esta puntuación en castellano. Al respecto webs en español que ostentaban la máximas calificaciones en nuestro idioma (como la moncloa, wikipedia, el pais, el mundo) tienen actualmente un pagerank = 8.

Esta es última también la puntuación de muchas universidades españolas y latinoamericanas (Complutense de Madrid, Alicante, Autónoma de Madrid, Universitat de Barcelona, Autónoma de Barcelona, UNAM de México, Universidad de Buenos Aires…), que se sitúan en el citado pagerank= 8, a un escala idéntica a la de Harvard University, Cornell, Princenton…

Así pues, tanto Universia como la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes bien merecen una efusiva y merecida ¡enhorabuena!.

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