Actualmente hay un gran debate sobre la metodología existente para medir de forma rigurosa el tráfico de los sitios web en Internet. Este polémico tema es importante dado que la medición de tráfico es la base para el reparto de una creciente gran tarta publicitaria en todo el mundo. Aunque en la métrica de las webs universitarias no median fines comerciales su consideración puede proporcionar a las universidades un indicador extraordinariamente valioso para otros fines.
Algunos investigadores conscientes de la importancia de estos temas han dedicado sus tesis doctorales a investigarlos. Es el caso de María Rosalía Vicente Cuervo y sus tesis: “Métrica e indicadores de la sociedad de la información. Una aproximación a la difusión de las TIC y a la brecha digital” (ver referencia en Métrica de la sociedad de la información), en la Universidad de Oviedo. Otra tesis, más centrada en la medición del tráfico y publicada antes en los Estados Unidos que en España es la del profesor Fernando Bermejo (Universidad Rey Juan Carlos), con el título “La Medición de Audiencias en Internet”.
La disparidad de las mediciones del tráfico en Internet
Hasta el momento han sido empresas privadas como Neilsen o Comscore las encargadas de medir el tráfico web con resultados bastantes dispares y que por lo general disgustan a las empresas auditadas, en cuanto sus datos no coinciden con las estadísticas resultantes de sus propias métricas. En España, el diario El País encendió la polémica hace unos meses al “darse de baja” en Nielsen y (también lo hizo con anterioridad de OJD digital) por desacuerdo con los resultados de su medición de tráfico en sus webs (ver El laberinto de la medición de audiencias ‘online’ en el ELPAÍS.com)
Las metodologías de panel, como las de Nielsen, son bastante discutidas por los propios auditados y expertos, pero son de las pocas que permiten comparar, a través de una misma metodología, los resultados de los diferentes sitios web en Internet, con criterios de medición de audiencias similares a los empleados paras las televisiones.
Google, plenamente inmerso en el negocio de la publicidad online en todo el mundo, irrumpió en este tema proporcionando una valiosa herramienta gratuita: Google Analytics. Sin embargo su uso privado no permitía comparaciones, mas allá de la disponibilidad individual de un sitio web para hacer público su tráfico interno. Hace pocas semanas Google dio otro paso más: Google Trends for Websites. Esta última herramienta permite comparar el tráfico entre diferentes sitios webs (gráficas de la evolución de los usuarios únicos diarios). Su metodología no está clara, pero la credibilidad de Google y la evaluación de algunos expertos la han popularizado en muy poco tiempo.
En resumen, términos como necesidad de transparencia, falta de rigurosidad, divergencias de mediciones…, predominan a la hora de abordar estos temas. Y su solución no parece muy próxima a juzgar por el estado de la cuestión. En todo caso, las investigaciones universitarias y nuestras aportaciones para clarificar estos temas son importantes.
Métrica de las web universitarias
Hace unos años muchas universidades recurrían al sistema de Analog de la Universidad de Cambridge (ver un ejemplo). Hoy la situación es muy dispar y por lo general los datos de tráfico no se suelen hacer públicos.
Sin embargo, la comparación de datos entre universidades y países permitiría disponer de informaciones muy valiosas relacionadas con aspectos tales como:
- Demanda de información específica de información y servicios
- Desarrollo de la oferta de información y servicios.
- Grado de penetración entre los estudiantes y otros colectivos universitarios.
- Guías para el desarrollo de nuevas ofertas y servicios…
- Evaluación de herramientas específicas (campus virtuales, servicios específicos al alumnado…)
Al margen de explotaciones en beneficio de las propias universidades, el desarrollo de proyectos que profundicen y aporten soluciones técnicas a las mediciones en Internet puede ser muy valioso en el actual debate y en la irrenunciable demanda que se deriva del boom publicitario en Internet.
A modo de conclusión, con la restricción de la carencia de información sobre la metodología utilizada, resulta muy provechosa la comparación que proporciona Google Trends for Websites para algunas de nuestras universidades, tal como muestran estos gráficos de abajo. El problema es que la iniciativa no ha partido de las propias universidades sino que nos viene dada por una herramienta gratuita a la que cualquier usuario puede acceder. Una razón más para tomar la iniciativa propia en estos temas. Urge más transperencia y cooperación a la hora de analizar nuestras estadisticas sobre la audiencia univeristaria en Internet.
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17 de Agosto de 2008 - 11:45
[...] La medición del tráfico de las webs universitarias. De Studium. [...]