Studium: Universidad y nuevas tecnologías

Es muy recomendable -diría que imprescindible- que las universidades respondan eficientemente a las necesidades sociales en cada país. La sociedad del conocimiento, la innovación como sinónimo de competitividad, imponen obligaciones de “alto calado” a las universidades. España ha pasado a ser un caso de interés en función de la rápida internacionalización y éxito de muchas de sus empresas en el exterior. Cabe preguntarse si las universidades españolas están respondiendo en la misma medida a estos retos derivados de la internacionalización y la globalización. El caso de España puede ser de interés a otros tantos países europeos o de América Latina.

Hace poco leía un excelente artículo de la revista Universia Knowledge@Wharton, en el que resaltaban los impresionantes cambios que han tenido lugar en la empresa española en los últimos años. Aunque conocidos quizás sea un buen ejercicio recordarlos aunque fuera a modo de memoria mediática.

En una década, España, de ser un país receptor de inversiones, ha pasado a convertirse en el octavo inversor del mundo, sólo por detrás de EEUU, Reino Unido, Francia, Alemania, Hong Kong, Holanda y Suiza, superando a países como Canadá y Japón.

La proyección internacional de empresas como Zara (Inditex), Telefónica o Santander va acompañada de una expansión global de otras muchas empresas en sectores muy diversos. En 2006 fuimos el tercer exportador de capital en inversiones directas del mundo después de Estados Unidos y Francia. La prensa internacional daba cuenta de noticias como la entrada del Santander en Sovereign Bank de EEUU, la empresa Acciona operando en Australia para la construcción del parque eólico de Waubra, Ebro Pulevala absorbiendo a cadena Minute Rice, la adquisición por parte de Ferrovial del gestor aeroportuario británico BAA, o la de Telefónica comprando del operador británico de móviles O2. En 2007, la inversión española en el exterior marcó un nuevo récord histórico alcanzando los 90.955 millones de euros ,y las noticias fueron incluso de mayor calado; basta recordar la operación del Santander - ABN Amro.

La inversión española no sólo se orienta hacia el mercado de América Latina. Por ejemplo en 2006 el Reino Unido absorbió un 56% del total de la inversión exterior española. Le siguieron EEUU (10,5%) y el sudeste asiático. Ese año América Latina apenas representó sólo el 4% del montante total inversor.

Aun así la globalización de las empresas españolas tiene asignaturas pendientes según algunos expertos derivadas de su escasa presencia en países como China, India, Rusia, mercados emergentes muy dinámicos en los últimos años y con unas expectativas de crecimiento futuro muy elevadas. Pero también fortalezas a explotar a corto plazo, como la adquisición potencial de empresas en los Estados Unidos, derivada de la fortaleza del euro frente al dólar. Así mismo, estaría el reto de consolidar posiciones muy sólidas en países como Brasil o México. Por ejemplo, en este último España es el primer inversor de la Unión Europea y el segundo a nivel mundial, tan sólo por detrás de Estados Unidos.

Un cambio de mentalidad de las universidad: pensar internacional y globalmente

Lo anteriormente descrito nos debe llevar a reflexionar sobre el papel de las universidades en respuesta a las necesidades sociales que lleva consigo este nuevo marco de internacionalización de la empresa española. Sin duda en síntesis podríamos resumir la cuestión señalando que las universidades deben pensar en términos internacionales, fomentar iniciativas y cambios que les permitan responder a las necesidades de las empresas españolas de ámbito internacional. Pero ¿están haciéndose eco las universidades españolas de dimensión exterior de las empresas españolas?

He aquí cinco sencillas ideas para compartir

1. La competitividad internacional de nuestros titulados. Es la más obvia. la universidad española debe asumir el reto de dotar de los recursos humanos necesarios que puedan competir en términos internacionales. La formación potencial de directivos u otros titulados en las universidades españolas no se sitúa a un rango del “octavo país del mundo”, tal como sucede con la capacidad inversora de la empresa española en el exterior. Al respecto, las direcciones de recientes cambios que se van a introducir pueden ser insuficiente y en algun caso, hasta desalentadores.

2. Fomentar la movilidad interuniversitaria y el intercambio cultural. Y esto no es solo una tarea de las universidades sino que debería ser un componente esencial y de entidad de la política española (*). La proyección y prestigio de la universidad española debería ser paralela a la lograda por las empresas españolas de referencia en el exterior.

3. Fomentar una investigación más competitiva empresarialmente hablando. La competitividad investigadora se mide en términos de artículos publicados y de sanedrines académicos. Traducida a patentes, transferencia de tecnología, ideas competitivas internacionalmente (emprendedurismo, spinoff, etc.) los resultados son desalentadores. Hace poco escuché al Rector del Tecnológico de Monterrey una frase referida a México y que igualmente podríamos aplicarla a España: “de nada sirve presentar un paper en Australia si no tiene un impacto en el desarrollo del país”.

4. Abrir puentes a nuevos mercados. Las universidades deberían fomentar iniciativas valiosas y útiles para las empressas en su empeño a la hora de afrontar su internacionalización en mercados de más difícil acceso (por ejemplo: China, India y Rusia). Cuestiones de idiomas, institutos interuniversitarios de tecnología, negocios, etc.

5. Uso activo de las Nuevas Tecnología en la creación de redes universitarias de ámbito internacional. Quizás Universia es el mejor ejemplo que debería proseguir en redes especializadas, por países, proyectos, etc.

En todo caso queda la mayor: ¿está en la agenda de nuestras universidades la internacionalización como una de las prioridades más importantes y urgentes?

Andrés Pedreño - Instituto de Economía Internacional

(*) Un ejemplo puede ser ilustrativo de las dura realidad nos debe poner los pies en la tierra: uno de los grupos españoles de excelencia internacional en Electroquímica promueve la invitación de un prestigioso profesor colombiano para venir a España. La invitación es recogida en el BOE oficial. El Consulado General de España en Colombia niega el visado.

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